在长期的办学实践中，南京航空航天大学始终坚持理论与实践结合，高度重视工程实践教学改革与建设，主动适应科学技术的发展和社会对人才需求的变化，以培养实践能力强和富有创新精神的高层次人才为目标，持续进行实践教学内容更新与体系优化，不断加强实践平台建设，构建了先进的实践教学体系和一流的实践教学平台。目前，航空航天特色鲜明、实践能力培养成效显著的实践教学模式已经成为我校的办学特色之一。

       在不断加强和改进实验（实践）教学的过程中，学校形成了非常明确的实验（实践）教学指导思想，制定了一系列配套政策措施，有力地推进了实验（实践）教学改革与建设。具体体现在如下四个方面：
       第一，学校坚持“以提高实践能力为核心，理论教学与实践教学并重；以学生发展为本，促进知识、能力、素质协调发展”的指导思想，总体规划实验（实践）教学。
      早在1982年制定的《教学工作要点》中，学校就提出了“要落实教学计划中计算能力、实验能力、外语能力、工程技术能力和设计能力的培养”。针对实践能力培养是一个多次实践、反复磨练、逐步由低层次向高层次发展的过程，学校提出并实施了了“4年不断线”的实践能力培养模式。
1996年，学校以承担教育部“面向21世纪航空工程类人才培养方案研究”项目和国家工科基础课程教学基地建设为契机，围绕培养学生的基本技能、综合分析与综合设计能力、研究能力与创新精神，以内容更新和体系优化为重点，注重吸收、采用最新研究成果，开展了新一轮的实践教学改革，设计了由基础性实验与提高性实验、基本实验技能与综合实验技术、课内训练计划与课外科技创新活动、校内实践与校外实践活动，以及体现综合应用能力训练的毕业设计等组成的实践教学体系框架，其中增加了实践教学时数比例，单独设立学分的实践环节约占教学计划总学分的20％，体现了逐步提高学生实验技能和综合应用能力的设计思路，突出了因材施教。
       2005年，学校“十一五”教学建设规划提出了“实践能力培养与研究性教学并举”的实践教学改革原则，把强化实践能力培养作为提高教学质量的关键之举，整体设计和系统优化实践能力培养平台，强调课内外结合、产学研结合，将工程训练、创新训练、社会实践、知识竞赛、科技活动、撰写学年论文等纳入培养方案，通过设立创新基金、实施创业计划和科研训练计划，让学生及早参与科学研究和创新实践；把推进研究性教学视为创新型人才培养的必要措施，树立“以学生为主体、教师为主导”的教育理念，改革教学方式方法，倡导以问题为中心的启发式互动式教学，鼓励教师及时将科研成果引入实验（实践）教学，加强理论联系实际，全方位强化实践教学，旨在全面提高课程实验、下厂实习、课程设计、毕业设计（论文）等实践教学环节的教学质量。
       第二，学校坚持“资源共享，结构优化，水平一流”的指导思想，分层次建设一流的实验（实践）教学平台。
       20世纪80年代中期，学校获世界银行贷款500万美元，投入教学实践条件建设的经费约占35%，建设了电子线路实验室、教学型的FMS系统等专业实验室；“八五”、“九五”期间，学校进一步加大了实践教学建设力度，开展了以院级中心的实验室建设；“十五”直接投入专业教学实验室和基础课教学实验中心建设费3.1亿元，开展实验教学中心专项建设，建设了大学生创新活动实验室和计算中心、电工电子实验中心、物理实验中心等九个校级实验中心，形成了分别由校院系分级管理的实验室管理体系，建成了以国家级实验教学示范中心、省级实验教学示范中心、校级实验示范中心、校内外实习基地、专业实验室、大学生科技创新实验室为主体的一流实践教学平台。
        2003年，学校为了加强学生主动性实践平台的建设，大胆突破传统工程实践能力培养的教学模式，整合校内实践教学资源，投资1011万元，成立了以现代工程教育理念为指导的现代化的工程训练中心，使之成为以航空航天工程教育为背景，以机械工程、航空宇航科学与技术、动力工程及工程热物理、材料科学与技术等一级学科为依托，以强化工程综合实践能力训练为重点的工程实践教学基地。2007年，工程训练中心成为江苏省实验教学示范中心（建设点）。
       第三，学校坚持“以能力为本，理论教师与实验教师同步支持”的指导思想，加强实验（实践）教学队伍建设。
       根据实践教学的特点，建立教师系列、工程技术人员系列和教学辅助技术工人相结合的实践教学指导教师队伍；制定和实施指导教师岗位聘任制、实验项目负责人和主讲教师制等制度，鼓励教师将科学研究、理论教学和工程训练教学工作有机结合起来，形成理论教学、实践教学和科学研究互通的良好局面；理论课教材与实验教材同等对待；大力引进具有丰富工程实践经验的工程师、高学历的青年教师；积极开展教学辅助技术工人的岗位技能培训，建立一支核心骨干相对稳定，职称、学历、年龄结构合理，可持续发展的指导教师队伍。
       学校为实验教学中心特设关键岗和重要岗，实验教师及技术人员在岗位津贴和职称评定方面与全校基础理论课教师享受同等待遇，调动实验教师和技术人员的工作积极性。
第四，学校坚持“分类指导，规范管理，安全运行”的指导思想，强化实验（实践）教学管理。
为了加强实验教学中心的建设和管理，学校成立了“校教学委员会”、“校实验室工作委员会”、“实验教学指导委员会”、“校实验教学示范中心建设领导小组”，制订了与实践教学配套的一系列管理文件：
（1）实验室相关管理规定：包括“实验室工作规程”、“工程训练管理规定”、“实验室工作人员考核法”、“本科教学实验室建设项目管理暂行办法”、“本科教学实验室建设专项经费管理暂行办法”、“实验室安全管理制度”、“开放性教学实验室建设标准”、“实验室开放管理办法”、“实验室开放管理规定”、“实验室低值耐用品、材料、易耗品管理规定”等。
（2）仪器设备相关管理规定：包括“仪器设备管理办法”、“仪器设备采购招投标工作实施细则”、“贵重仪器设备共享使用管理暂行办法”、“仪器设备报废处理管理办法”、“仪器设备损坏、丢失赔偿管理规定”、“仪器设备管理岗位制”、“仪器设备档案管理办法”、“物资设备购置与管理的暂行规定”、“仪器设备的在用管理、维护、维修有关规定”、“仪器设备固定资产账务管理规定”、“仪器设备的调拨、借用管理规定”、“实验室自制仪器设备管理办法”等。
（3）实验教学相关管理规定：包括“本科实验(课)教学质量评估指标”、“实验教学管理办法”、“学生实验守则”、“实验教学管理制度”、“实验教学考核与成绩评定的有关规定”等。学校统一开发了“南京航空航天大学开放式实验教学管理系统”。为推动实验室面向本科生开放，学校专门设置了实验室开放专项基金，每年拨款100万元，支持实验室开放。
（4）大学生科技活动相关规定：包括“关于进一步加强大学生科技活动的意见”、“大学生科技创新基金管理细则”、“大学生科技创新活动与科技创新基金实施方案”，等。设立了大学生创新研究专项基金项目，每年拨款约50万元资助本科学生的科技创新活动，引导学生在研究中学习。
这些文件从不同的侧面与角度规范了实践教学工作，对加强实践教学的管理、指导实践教学的运行起了决定性作用。